Giro d’Italia – 27 mei 2025 — In een moment dat de wereld van het professioneel wielrennen op zijn grondvesten deed daveren, heeft de Belgische krachtpatser Wout van Aert vriend en vijand verrast door het wereldrecord gemiddeld vermogen over 10 minuten te breken tijdens de 16e etappe van de Giro d’Italia. Terwijl het peloton nog bijkomt van deze verbluffende prestatie, klonken de woorden van zijn vrouw, Sarah De Bie, als een oprechte en emotionele hulde die het verhaal achter deze overwinning blootlegt.
“Ik wil al onze fans bedanken voor hun eindeloze steun en liefde, zelfs toen het leek alsof Wout uit vorm was,” zei Sarah in een verklaring kort nadat het nieuws bekend werd. “Het geloof dat zij hebben in mijn man en in ons gezin betekent alles voor ons. Hun aanmoediging heeft geleid tot groot succes en prestaties – precies op het moment dat critici dachten dat Wout niet meer kon koersen.”
Haar woorden, oprecht en krachtig, gingen viraal op sociale media en raakten een snaar bij wielerfans wereldwijd. Ze onderstrepen de menselijke kant achter wat nu al wordt beschouwd als een van de meest indrukwekkende comebacks in de recente wielergeschiedenis.
De Rittenprestatie die het Peloton op zijn Kop Zet
Van Aerts recordbrekende prestatie kwam tijdens de steile klim naar de Passo del Lupo, een beruchte beklimming die zelfs de fitste renners tot het uiterste drijft. Met nog 10 kilometer te gaan, versnelde de 30-jarige Belg met een verwoestende demarrage — en liet hij zowel tegenstanders als commentatoren met open mond achter.
Volgens de gegevens van zijn team haalde Van Aert een gemiddeld vermogen van 7,1 watt per kilogram over 10 minuten, wat neerkomt op een ongelooflijke 715 watt voor zijn lichaamsgewicht van 75 kg. Dat maakt het het hoogste ooit officieel gemeten vermogen in wedstrijdverband, waarmee hij het eerdere record van viervoudig Tourwinnaar Chris Froome uit 2018 verbreekt.
De timing van deze prestatie is opvallend. Van Aert was maanden afwezig geweest door ziekte en blessureleed. Critici hadden hardop getwijfeld of zijn beste jaren voorbij waren. Die twijfels zijn op de Italiaanse Alpen stilgeslagen.
Een Seizoen van Strijd — en Veerkracht
Bij aanvang van de Giro d’Italia 2025 werd Van Aert niet gezien als serieuze kandidaat voor het algemeen klassement. De vraagtekens waren talrijk: Kon hij terugkeren op topniveau? Was hij zijn kracht kwijt? Zou hij ooit nog domineren zoals voorheen?
Sarah Van Aert heeft dit traject van dichtbij meegemaakt — de vroege ochtenden, de zware revalidatie, de gefluisterde twijfels. Haar verklaring toont hoeveel deze prestatie betekende, niet alleen voor Wout maar voor hun hele gezin.
“Dit record gaat niet alleen over cijfers of rangen,” vervolgde ze. “Het is een bewijs van doorzettingsvermogen, van zelfvertrouwen, en van de kracht van een gemeenschap. Van onze naaste familie tot de fans langs de weg — iedereen heeft bijgedragen aan dit moment.”
Reacties uit de Wielerwereld
De wielerwereld reageerde laaiend enthousiast op het nieuws. Team Jumbo-Visma (nu Team Visma | Lease a Bike) bracht een eerbetoon via sociale media, waarin Van Aerts evolutie van veldritwonderkind tot wegkampioen werd getoond.
Oud-rivalen en hedendaagse legendes spraken hun bewondering uit:
Tadej PogaÄŤar, winnaar Tour de France 2024:
“Ongelooflijk! Wout heeft vandaag bewezen waarom je een kampioen nooit mag afschrijven.”
Geraint Thomas, veteraan:
“Die 10 minuten — ik weet niet eens of de natuurwetten dit toelaten. Bravo, Wout.”
De Wetenschap achter het Vermogen
Sportwetenschappers zijn sinds het einde van de etappe bezig met het analyseren van de gegevens. Van Aerts 715 watt gemiddeld vermogen over 10 minuten plaatst hem aan de absolute top van wat fysiologisch mogelijk wordt geacht.
Dr. Michael Rasmussen, inspanningsfysioloog aan de KU Leuven, verklaarde:
“Dit soort output over die duur is niet alleen fysiologisch buitengewoon, maar vereist ook een mentale focus die slechts weinigen kunnen opbrengen. Van Aert heeft opnieuw gedefinieerd wat mogelijk is in duursport.”
Meer dan een Record: Een Gezamenlijke Triomf
Terwijl cijfers en statistieken één kant van het verhaal vertellen, bracht Sarah Van Aerts boodschap aandacht voor de menselijke kant — de offers, de steun, de onzekerheid.
Het echtpaar Van Aert staat bekend om hun nuchterheid en hechte familieband. Ze trouwden in 2021 en verwelkomden hun eerste kind in 2022. Sarah is vaak langs het parcours te zien, een constante steun aan haar man.
“Als gezin is deze reis net zo goed van ons als van hem,” zei Sarah. “Wout is vandaag een held, niet alleen vanwege zijn benen, maar vanwege zijn hart. En vandaag reed hij met heel zijn hart.”