Tadej Pogacar onderstreepte zijn faam als favoriet voor de Tour de France van 2025 met zijn eerste overwinning in het achtdaagse Critérium du Dauphiné in Zuidoost-Frankrijk.
Lenny Martinez uit Frankrijk won zondag de slotetappe tussen Val-d’Arc en Plateau du Mont-Cenis.
De 21-jarige wielrenner van Team Bahrain Victorious finishte de 133,3 km lange etappe in drie uur, 34 minuten en 18 seconden.
Jonas Vingegaard van Team Visma–Lease a Bike werd tweede – 34 seconden later – en Pogacar eindigde als derde en pakte daarmee de eindzege.
De 26-jarige UAE Team Emirates XRG won drie etappes en voltooide de 1199,6 km lange etappe in 29 uur, 19 minuten en 46 seconden. Vingegaard had een achterstand van 59 seconden. Florian Lipowitz werd derde.
“Het was echt een fantastische week”, zei Pogacar. “De ploeg heeft het opnieuw fantastisch gedaan. We hebben de gele trui verdedigd en kunnen nu tevreden naar huis gaan en ons voorbereiden op de Tour de France.”
Tijdens de slotetappe reageerde Pogacar gemakkelijk op Vingegaards laatste poging tot glorie op de slotklim naar de Col du Mont-Cenis.
Aanval in de bergen
Nadat hij de openingsetappe had gewonnen door Vingegaard en Mathieu van der Poel in de sprint te verslaan, zette Pogacar zijn slag in de bergen.
Hij nam de leiding door vrijdag de zesde etappe te winnen, waar hij alleen over de finish klom en Vingegaard met 61 seconden versloeg. Hij nam daarmee een voorsprong van 43 seconden op de 28-jarige Deen.
Pogacar won zaterdag op vergelijkbare wijze de zevende etappe tussen Grand-Aigueblanche en Valmeinier 1800. Hij voltooide het 131,6 km lange traject in vier uur en 10 minuten.
“Er zijn veel positieve dingen aan deze week en we hebben alle negatieve dingen in positieve dingen omgezet, dus het is allemaal goed”, zei Pogacar, die zijn 99e overwinning behaalde in de 77e editie van de Tour de France.
“Er is niet veel te doen in de aanloop naar de Tour de France”, voegde hij eraan toe. “Ik ga even rusten, misschien wat extra werk doen voor de tijdrit, en dan ben ik er klaar voor.”
De Tour de France van 2025 vindt plaats van 5 tot en met 27 juli. De wedstrijd begint met een 184,9 km lange race rond Lille en eindigt drie weken later met een 132,3 km lange race van Mantes-la-Ville naar de Champs-Élysées in Parijs.
Pogacar zal proberen de zesde man te worden die vier of meer Tours wint in de 123-jarige geschiedenis van de race.
