In verontrustend nieuws voor de wereldwijde wielergemeenschap is gebleken dat de Belgische wielerlegende Eddy Merckx kampt met een ernstige gezondheidscrisis. Volgens bronnen dicht bij de familie lijdt de 80-jarige kampioen aan “helse pijnen” die hem in ernstige fysieke nood hebben gebracht. Merckx, algemeen beschouwd als een van de grootste wielrenners aller tijden, ziet zijn gezondheid sterk achteruitgaan, tot grote bezorgdheid van fans over de hele wereld.
Merckx, ook wel bekend als “De Kannibaal” vanwege zijn onverzadigbare honger naar overwinningen, behaalde een indrukwekkende 525 overwinningen tijdens zijn carrière, waaronder vijf keer de Tour de France, vijf keer de Giro d’Italia en een keer de Vuelta a España. Zijn dominantie in de jaren ’60 en ’70 maakte hem een nationale held in België. Maar achter het publieke beeld van kracht en uithoudingsvermogen schuilt nu een man die naar verluidt worstelt met intense, chronische pijn.
Volgens Belgische media is Merckx’ toestand de afgelopen maanden verslechterd, wat zowel zijn mobiliteit als zijn dagelijks functioneren beïnvloedt. Familiebronnen melden dat hij onder regelmatige medische begeleiding staat en verschillende behandelingen ondergaat om de pijn te verlichten. Hoewel er nog geen officiële diagnose bekend is gemaakt, vermoedt men dat het gaat om een degeneratieve of leeftijdsgebonden aandoening die zijn levenskwaliteit ernstig aantast.
Merckx kreeg in het verleden al te maken met gezondheidsproblemen. In 2019 liep hij een ernstig hoofdletsel op na een val met de fiets, wat ziekenhuisopname vereiste. Daarnaast leeft hij sinds een hartoperatie met een pacemaker. De huidige situatie zou echter niet gerelateerd zijn aan die eerdere gezondheidsproblemen, en lijkt een nieuw, pijnlijk hoofdstuk in zijn leven te vormen.
Het nieuws heeft een emotionele golf veroorzaakt binnen de wielerwereld. Oud-renners en huidige profs betuigden hun steun op sociale media. De Belgische wielericoon Johan Museeuw noemde Merckx “een titan die rust en comfort verdient”, terwijl jongere renners als Wout van Aert en Remco Evenepoel respectvolle en steunvolle boodschappen deelden voor hun jeugdidool.
In Brussel, waar Merckx een symbolisch figuur blijft, verzamelen fans zich bij wielerclubs en op pleinen. Ze steken kaarsen aan en tonen foto’s van de legende in zijn gloriejaren. Velen haalden herinneringen op aan hoe ze met hun ouders en grootouders naar zijn Tourzeges keken, wat nogmaals onderstreept hoe Merckx generaties lang een nationale trots is gebleven.
De familie vraagt om privacy en begrip tijdens deze moeilijke periode, maar bronnen melden dat Merckx ondanks de pijn mentaal sterk blijft. Hij houdt contact met oude vrienden en ex-ploegmaats en volgt nog steeds de grote wielerwedstrijden, waarbij hij af en toe zijn visie en analyses deelt.
De naam Eddy Merckx staat niet alleen in de geschiedenisboeken, maar leeft ook voort in de harten van miljoenen fans die hem zien als het toonbeeld van doorzettingsvermogen, klasse en sportieve grootsheid. Terwijl de wereld wacht op verdere updates, hoopt men massaal dat hij verlichting vindt en omringd wordt door liefde en waardigheid.
Voor nu houdt de wielerwereld de adem in en stuurt kracht naar de legende. Eén ding staat vast: het erfgoed van Eddy Merckx zal altijd blijven voortleven – niet alleen vanwege zijn overwinningen, maar ook door de passie en inspiratie die hij aan het wielrennen gaf.
