De Nederlandse televisiewereld rouwt om het verlies van een geliefde persoonlijkheid. Nico Zwinkels, de voormalige presentator en bouwexpert die vooral bekend werd door zijn rol in Eigen Huis & Tuin, is op 80-jarige leeftijd overleden. Het nieuws werd bevestigd via een overlijdensbericht in een lokale krant, waarin zijn familie hem omschrijft als een toegewijde echtgenoot, zorgzame vader en trotse grootvader.
Zwinkels werd begin jaren ’90 een bekende naam in Nederland toen hij mede-presentator werd van het RTL 4-programma Eigen Huis & Tuin, een show die doe-het-zelf-klussen combineerde met tuintips. Zijn expertise in bouw- en renovatiewerk leverde hem de bijnaam “de klusjesman van Nederland” op en een plekje in de harten van miljoenen kijkers.
RTL reageerde op het nieuws van zijn overlijden met een emotioneel eerbetoon. In een verklaring aan NU.nl liet de zender weten: “Nico Zwinkels was een onmiskenbaar boegbeeld van Eigen Huis & Tuin. Met zijn creativiteit, passie en vakmanschap gaf hij jarenlang kleur aan het programma en wist hij het publiek voor zich te winnen. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie en dierbaren in deze moeilijke tijd.”
Zwinkels begon zijn televisiecarrière in de vroege jaren ’90 met het programma Je Eigen Huis, een voorloper van Eigen Huis & Tuin. In 1993 fuseerde het programma met Flora Magazine, wat leidde tot een van de meest geliefde lifestyleprogramma’s op de Nederlandse televisie. Elke week gaf Zwinkels samen met tuinexpert Rob Verlinden en presentatoren zoals Myrna Goossen en Manuëla Kemp praktische klus- en tuintips aan een breed publiek.
Zijn kenmerkende stijl — praktisch, geduldig en vriendelijk — maakte klussen toegankelijk voor iedereen. Of het nu ging om het leggen van een vloer of het bouwen van een schutting, Zwinkels legde het uit met duidelijkheid en enthousiasme, en inspireerde talloze kijkers om zelf aan de slag te gaan.
Ondanks zijn populariteit kwam er in 2004 een abrupt en controversieel einde aan zijn televisiecarrière. Hij zou overstappen naar SBS6 voor een nieuw tv-project, maar die plannen werden geschrapt na beschuldigingen van seksuele intimidatie. Zwinkels ontkende de aantijgingen krachtig en voerde meerdere rechtszaken om zijn naam te zuiveren. Helaas verloor hij deze zaken en keerde hij niet meer terug op televisie.
Het schandaal wierp een schaduw over zijn professionele nalatenschap, maar voor veel kijkers bleven zijn bijdragen aan de Nederlandse televisie en de doe-het-zelfcultuur van grote waarde. Fans herinneren hem niet alleen om zijn vakmanschap, maar ook om de warmte en oprechtheid die hij op het scherm bracht.
Na zijn vertrek uit de media trok Zwinkels zich grotendeels terug uit het publieke leven en richtte hij zich op zijn familie. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor velen die met hem zijn opgegroeid tijdens de zaterdagmiddagklussen op tv.
Op sociale media stromen de reacties binnen. Veel fans delen herinneringen aan Zwinkels en vertellen hoe zijn tips hen geholpen hebben in huis. “Hij voelde als een buurman die altijd wist wat je moest doen,” schreef een gebruiker. “Dankzij hem heb ik mijn eerste vlonder gebouwd.”
Nico Zwinkels laat een blijvende indruk achter op de Nederlandse televisie. Hoewel zijn latere jaren overschaduwd werden door controverse, zullen zijn rol als een van de oorspronkelijke gezichten van Eigen Huis & Tuin en zijn bijdrage aan de klusmentaliteit van Nederland niet vergeten worden.
