Mathieu van der Poel, de 30-jarige Nederlandse wielerfenis, heeft zijn partnerschap aangekondigd met Flyinggroup Aero, een privé-luchtvaartmaatschappij gespecialiseerd in charter- en zakenvluchten. Het nieuws werd met veel kritiek ontvangen, waarbij velen de milieu-impact van het promoten van privé-luchtvaart in twijfel trokken.
Van der Poel deelde het nieuws op Instagram en uitte zijn enthousiasme over het vertegenwoordigen van een bedrijf dat “de wereld van de privé-luchtvaart naar een hoger niveau tilt”. Zijn fans en volgers wezen echter al snel op de hypocrisie van het promoten van een luxe die vaak wordt geassocieerd met overmatige CO2-uitstoot.
De kritiek komt voort uit Van der Poels frequente gebruik van privéjets voor reizen naar wedstrijden en zijn tweede thuis in Spanje. Velen vonden dat de wielrenner, bekend om zijn indrukwekkende vaardigheden op de weg en in het veldrijden, duurzamere vervoersmiddelen zou moeten promoten.
De negatieve reacties kwamen snel en velen uitten hun teleurstelling op sociale media. “Wat een teleurstelling, geef het goede voorbeeld”, reageerde een gebruiker. Een andere gebruiker grapte: “Hij is Taylor Zwift geworden”, verwijzend naar de singer-songwriter die bekendstaat om haar popmuziek en luxe levensstijl. Anderen suggereerden simpelweg: “Neem de trein.”
Ondanks de kritiek heeft Van der Poel zich niet publiekelijk uitgesproken over de zorgen over de milieu-impact van privéluchtvaart. In plaats daarvan lijkt hij zich te richten op de voordelen van zijn samenwerking met Flyinggroup Aero. Volgens bronnen ontvangt Van der Poel $ 500.000 als onderdeel van deze ambassadeursovereenkomst.
De samenwerking komt op een moment dat de wereld zich steeds meer bewust wordt van de noodzaak om de CO2-uitstoot te verminderen en een duurzamere levensstijl te omarmen. Van der Poels beslissing om samen te werken met een particuliere luchtvaartmaatschappij heeft een debat aangewakkerd over de rol van atleten bij het promoten van milieuvriendelijke praktijken.
Als ambassadeur van Flyinggroup Aero zal Van der Poel waarschijnlijk betrokken zijn bij promotionele activiteiten en evenementen. Het bedrijf is gespecialiseerd in privéchartervluchten en biedt zijn klanten een luxe en persoonlijke reiservaring. Van der Poels samenwerking met het bedrijf kan meer klanten aantrekken die waarde hechten aan exclusiviteit en gemak.
De milieukosten van privévluchten mogen echter niet worden genegeerd. Privéjets stoten aanzienlijk meer CO2 uit per passagier dan commerciële vluchten, wat bijdraagt aan klimaatverandering en luchtvervuiling. Van der Poels steunbetuiging aan Flyinggroup Aero heeft vragen opgeroepen over zijn toewijding aan duurzaamheid.
Van der Poels team heeft niet gereageerd op de kritiek, maar het valt nog te bezien welke invloed deze samenwerking op zijn imago zal hebben. Als prominent figuur in de wielerwereld heeft Van der Poel een aanzienlijke aanhang en invloed. Zijn beslissing om samen te werken met een particuliere luchtvaartmaatschappij kan gevolgen hebben voor zijn reputatie en fanbase.
De controverse rond Van der Poels samenwerking met Flyinggroup Aero benadrukt de uitdagingen waarmee atleten worden geconfronteerd bij het in evenwicht brengen van hun persoonlijke merk met hun sociale en milieuverantwoordelijkheden. Als rolmodellen hebben atleten een platform om positieve waarden en praktijken te promoten.
Ondanks de negatieve reacties zal Van der Poels samenwerking met Flyinggroup Aero waarschijnlijk beide partijen ten goede komen. Het bedrijf krijgt bekendheid en geloofwaardigheid door de samenwerking met een bekende atleet, terwijl Van der Poel een financiële vergoeding en mogelijk waardevolle zakelijke kansen ontvangt.
Uiteindelijk is de beslissing om met Flyinggroup Aero samen te werken een persoonlijke beslissing van Van der Poel. Als publieke figuur moet hij echter voorbereid zijn op kritiek van fans en volgers die meer van hun rolmodellen verwachten.
