De Los Angeles Sparks boekten dinsdagavond een spannende 86-93 comebackoverwinning tegen de Washington Mystics, hun derde opeenvolgende overwinning in het WNBA-seizoen. Het was de eerste wedstrijd na de All-Star Weekend break en de Sparks vochten zich een weg uit een vroege achterstand van dubbele cijfers om de controle over te nemen.
De Belgische internationals Julie Allemand en Julie Vanloo speelden beiden een cruciale rol in de overwinning. Allemand, met haar spel en kalmte op het veld, droeg 8 punten, 4 assists en 2 rebounds bij in 29 minuten. Vanloo voegde 3 punten, 3 assists en 1 rebound toe in haar 17 minuten durende optreden, waarmee ze de Sparks door een spannende wedstrijd loodste.
De Sparks kwamen al vroeg in de problemen en stonden in het eerste kwart met 18-3 achter. Maar een gedisciplineerde reactie in het tweede kwart bracht hen weer tot leven. Tegen de rust had Los Angeles de wedstrijd omgedraaid en ging met een 35-40 voorsprong de kleedkamer in. Vanaf dat moment behielden ze hun momentum en hielden ze een late aanval van de Mystics af.
De uitslag van dinsdag bracht de Sparks naar een seizoensrecord van 9-14, waarmee ze naar de tiende plaats in de ranglijst klommen. Ze staan nu slechts twee overwinningen achter de Mystics, die momenteel de achtste en laatste playoff-plek bezetten. Met nog 21 wedstrijden in de reguliere competitie te gaan, weegt elk resultaat zwaar in de spannende playoff-race.
Voor Allemand en Vanloo onderstreept deze reeks overwinningen hun groeiende invloed binnen het team. Beiden hebben Europese ervaring en leiderschap in de backcourt van de Sparks gebracht, wat het team stabiliseerde na een moeizame seizoenstart. Hun chemie op en naast het veld blijft een waardevolle troef.
De Sparks staan vrijdagavond (01:00 uur Belgische tijd) voor een zware test tegen de Connecticut Sun. Die wedstrijd heeft een extra betekenis voor de Belgische spelers, aangezien Connecticut gecoacht wordt door voormalig Belgisch bondscoach Rachid Meziane, met Pascal Angillis als zijn assistent.
Met het groeiende vertrouwen en momentum aan hun zijde positioneren de Sparks – en hun Belgische duo – zich voor een sterke doorbraak richting de play-offs. Als hun recente prestaties een indicatie zijn, piekt het team mogelijk precies op het juiste moment.
