Wout van Aert: “Het wordt sowieso speciaal”
Wout van Aert was er vorig jaar ook bij op de Spelen ook bij in Parijs en houdt daar goede herinneringen aan over. “Ik heb gisteren nog wat beelden bekeken van de Spelen en er was een waanzinnige massa op Montmartre. Als ons dat opnieuw te wachten staat, wordt het sowieso speciaal”, verteld van Aert.
Hij ziet ook vandaag een laatste kans op dagsucces. “Het is zeker een parcours dat me ligt. Ik herinner me dat Montmartre toch echt lastig was. Het zal zeker een verschil maken, maar daarna is het toch in het duister tasten of de sprinters terug kunnen komen of niet. We zullen het straks zien.”
Arnaud De Lie: “Awachten of ik hersteld ben”
Arnaud De Lie had het gisteren heel erg moeilijk in de voorlaatste rit. “Ik voelde van bij de start dat het niet goed zat. Het was een heel zware dag”, gaf hij toe. “Ik hoop dat ik vandaag gerecupereerd be. We zullen zien hoe het gaat, maar ik ben in elk geval gemotiveerd.”
Of De Lie nu een slotrit met of zonder Montmartre verkiest laat De Lie in het midden. “Moeilijke vraag, een klassieke sprint op de Champs-Élysées ligt me ook, maar dit parcours verhoogt misschien wel mijn kansen. Positionering aan de voet van Montmartre is superbelangrijk omdat het zo smal. Het is zeker geen kort klimmetje: 1 kilometer aan 6 procent. Dit is geen sprintkoers meer, maar een echte klassieker.”
De Lie heeft er alvast vertrouwen. “Als ik goed ben dan moet ik dit aankunnen, ik hoop dat ik mezelf kan tonen. Ik heb er alleszins alles aan gedaan.”
Tim Merlier: “Snel aan pijngrens”
Tim Merlier kijkt met een dubbel gevoel terug op zijn Tour. “Natuurlijk ben ik trots op mijn twee overwinningen maar uitendelijk ook een beetje ontgoocheld want ik heb maar twee keer kunnen meesprinten en dus drie kansen laten liggen. We moeten zeker tevreden zijn maar aan de andere kant, toch een beetje teleurgesteld omdat er misschien wel iets meer in zat.”
“Ik had liever een gewone sprint gehad”, vertelt Merlier. “Je voelt echt aan het peloton dat er een stressfactor is bijgekomen. Of ik het ga proberen? Natuurlijk ga ik het proberen, als het een eendagskoers zou zijn dan lag het zeker binnen mijn capaciteiten liggen maar ik heb na een zware Tour niet veel meer nodig om mijn pijngrens te bereiken.
Jordi Meeus: “Moeilijk in te schatten hoe zwaar het wordt”
Jordi Meeus was in 2023 de laatste winnaar in Parijs en kijkt met plezier terug op die dag: “Ik was toen al heel blij dat ik de Tour kon uitrijden, dus het was toen een grote verrassing voor mij.” Ook vandaag gaat Meeus proberen om er na de laatste passage van Montmartre nog bij te zitten. ”Het is zeker de bedoeling om mee te doen maar het is moeilijk in te schatten hoe zwaar het zal zijn. Positioneren wordt cruciaal en dan zullen we zien waar we uitkomen”, besloot de Limburger.
