SD Worx verlegt focus voor Tour de France voor vrouwen: Geen klassementsambities voor Lotte Kopecky na blessureleed
Team SD Worx-Protime heeft de plannen voor Lotte Kopecky officieel verlegd, nadat de Belgische renster te maken kreeg met een moeizame voorbereiding door blessureleed. De wereldkampioene zal niet langer koersen met klassementsambities in haar aankomende etappekoers; de ploeg kiest er in plaats daarvan voor om dag na dag individuele overwinningen na te jagen.
De beslissing komt nadat Kopecky zich eerder deze maand moest terugtrekken uit de Giro Donne vanwege lage rugpijn. De blessure kwam bovenop een reeks fysieke tegenslagen, waaronder een knieblessure die haar tijdens de winter aan de kant hield. Gezien de verstoorde voorbereiding heeft SD Worx besloten haar geen leidinggevende rol te geven die gericht is op het algemeen klassement.
“De voorbereiding was verre van ideaal”, legde ploegleider Danny Stam uit. Lotte kampte met aanhoudende rugklachten en kampte eerder met een knieblessure. We hebben onze aanpak nu aangepast: we mikken op zoveel mogelijk etappezeges in plaats van op een algemeen klassement.
Hoewel Kopecky nog steeds met haar teamgenoten aan de start verschijnt, heeft het team afgezien van het oorspronkelijke plan om haar als enige leidster in het algemeen klassement te steunen. SD Worx zal in plaats daarvan een flexibele aanpak hanteren, haar conditie in de beginfase beoordelen en de strategie daarop aanpassen.
“We weten nog niet of het realistisch is om te mikken op het algemeen klassement”, aldus Stam. “Dat hangt volledig af van hoe Lotte zich voelt in de eerste dagen van de wedstrijd. We leggen haar geen druk op – ze luistert naar haar lichaam en wij zullen reageren op basis van haar prestaties.”
De openingsfase biedt Kopecky mogelijk de kans om haar ritme te vinden, vooral op terrein dat aansluit bij haar vaardigheden. Als ze een goede vorm laat zien en de kans zich vanzelf voordoet om weer mee te doen in het algemeen klassement, staat het team open voor bijsturing. Maar voorlopig houden ze de verwachtingen gematigd.
Deze herziene strategie zou Kopecky ten goede kunnen komen door haar te bevrijden van de last van het verdedigen van tijdsverschillen of het leiden van de ploeg door de bergen. In plaats daarvan kan ze opportunistisch rijden, zich richten op specifieke etappes en haar zelfvertrouwen herwinnen na een fysiek moeilijk seizoen.
De oorzaak van haar rugpijn blijft onduidelijk, maar een paar dagen rust na haar uitschakeling in de Giro Donne zouden hebben geholpen. Toch erkende het team dat de aanloop naar deze wedstrijd verre van soepel is verlopen. Het beschermen van Kopecky’s gezondheid op de lange termijn heeft nu voorrang op directe ambities.
SD Worx zal een veelzijdige ploeg opstellen met topsprinter Lorena Wiebes, Mischa Bredewold, Blanka Vas, Femke Gerritse en Elena Cecchini. De diversiteit aan talent stelt hen in staat hun doelen te diversifiëren en rensters te ondersteunen op basis van de dynamiek van elke etappe.
Met een veelzijdige ploeg en geen druk om een specifieke uitkomst na te streven, kan het team elke dag strategisch benaderen. Of het nu gaat om een sprintfinish, een pittige slotklim of een ontsnappingskans, SD Worx heeft opties – en Kopecky zal daar één van zijn, ook al is het niet haar belangrijkste focus.
Kopecky heeft eerder veerkracht getoond bij het overwinnen van blessures, en deze race biedt haar mogelijk een platform om te strijden zonder de druk van verwachtingen. Haar tactische intelligentie en vermogen om op verschillende terreinen te presteren, maken haar nog steeds een bedreiging, vooral in eendaagse situaties.
Door ervoor te kiezen hun renster te beschermen in plaats van te streven naar een gecompromitteerd doel, toont SD Worx een langetermijnvisie. Kopecky rijdt misschien niet voor het algemeen klassement, maar de race is nog lang niet verloren – en haar impact kan de uitslag nog steeds op onverwachte manieren beïnvloeden.
