3 weken na het succesvolle openingsweekend van deze Tour heeft Alpecin-Deceuninck weer toegeslagen. Kaden Groves, de doublure van de onfortuinlijke Jasper Philipsen, schonk de Belgische ploeg in de voorlaatste etappe een 3e ritzege. Een ijzersterke Groves dunde de kopgroep eigenhandig uit, ontsnapte aan een spectaculaire val en rondde uiteindelijk een solo van 16 kilometer af na gepoker bij zijn laatste compagnons.
De 20e rit van de Tour in een notendop
winnaar van de dag
Wie had dat gedacht? Kaden Groves kwam vooral naar de Tour als aantrekker voor Jasper Philipsen, maar de sprinter heeft nu zelf beet. En zelfs met een solo, de allereerste in zijn carrière. Geen mooier podium om dat te verwezenlijken, bovendien zijn derde van de trilogie in de grote rondes.
verliezer van de dag
Een zware dubbele schuiver trok een streep door de kansen van de helft van de medevluchters van Groves. Ivan Romeo gleed hard over het asfalt, régional de l’étape Romain Grégoire kon dat slechte spoor niet meer ontwijken en lag er ook bij.
verliezer van de dag (2)
Ook voor het klassement moeten we nog een ultieme verliezer aanduiden. Ben O’Connor zag zijn 10e plek uit de handen glippen. De gelukkige met dienst is verrassing Jordan Jegat, die aan zijn ontsnapping een mooie beloning overhoudt.
morgen
De Ronde van Frankrijk eindigt traditiegetrouw opnieuw in de hoofdstad. Alleen is dat niet meer met de paradetocht door Parijs, afgesloten door een bestelde koninklijke massasprint. De klim op de kasseien van Montmartre kan de spurterskansen stevig door elkaar schudden.
Doorregende vluchtersrit
Is er een mooiere manier om je Tour af te sluiten als ploeg, na een dominant openingsweekend en nadien met een hele portie pech?
Alpecin-Deceuninck spoelde die ellende weg met een derde ritzege, en dat mag je gerust letterlijk nemen.
Ook de wegen werden namelijk overspoeld door de vele regenval. Het kon de aanvalslustigen niet afremmen, want 13 renners trokken na een lange regenoorlog naar het front.
Tim Wellens zorgde voor een Belgisch vlaggetje, maar zou nooit echt mee kunnen doen om ritwinst. UAE en Visma-Lease a Bike, met Matteo Jorgenson, legden ook in deze vlucht elkaar vooral lam.
Ook Jordan Jegat zorgde voor wrevel. De aanwezigheid van de Fransman, 11e in het klassement, maakte dat de vlucht niet veel speling kreeg. Hij kreeg toch gelijk, want Jegat steeg naar plek 10, over O’Connor heen.
Met hectische apotheose
Na een eerste portie bizarre en zware schuivers moest het ergste onheil op de gladde wegen nog komen. In de kopgroep nota bene.
Iván Romeo dook véél te enthousiast een bocht in en schoof hard over het asfalt, vol op een stoeprand. Ook lokale held Romain Grégoire gleed mee, hij kon geen kant op in dat spoor.
Onder meer Kaden Groves bleef wonderlijk recht. Samen met Frank van den Broek en Jake Stewart reed de sterke sprinter plots in kansrijke positie. Die werd zo mogelijk nog veelbelovender toen ook Van den Broek en Stewart pokerden.
Groves mocht zomaar wegrijden van het kibbelende duo. De snelle man moest het niet eens in een sprint afronden, maar wel met zijn eerste solozege.
Inderdaad geen mooiere manier om je Tour mee af te sluiten. Al helemaal niet omdat Groves er ook zijn hattrick van ritzeges in de grote rondes mee vervolledigde. Alpecin-Deceuninck kan weer lachen.
