De Belgische basketbalster Emma Meesseman liet na haar langverwachte terugkeer geen moment onbenut om haar aanwezigheid in de WNBA te laten gelden. Slechts twee dagen nadat haar transfer naar de New York Liberty werd aangekondigd, trok ze het veld op en maakte meteen indruk. Ze hielp haar team een einde te maken aan een reeks van vier verloren wedstrijden met een broodnodige 78-87 overwinning op de Connecticut Sun.
Meessemans terugkeer in de competitie ging gepaard met hoge verwachtingen, en ze maakte die waar. Vanaf de eerste vijf wedstrijden speelde de ervaren aanvaller 17 waardevolle minuten op het veld. In die tijd scoorde ze 11 punten, gaf ze 3 assists en pakte ze 2 rebounds – wat eens te meer bewijst waarom ze wordt beschouwd als een van Europa’s beste exportspelers in het vrouwenbasketbal.
De Liberty liet geen tijd verloren gaan en nam in het eerste kwart een voorsprong van zes punten. Met Meesseman die een sleutelrol speelde in zowel de aanval als de verdediging, behield het team die voorsprong gedurende de hele wedstrijd. Haar aanwezigheid op het veld bracht een nieuw ritme in het spel, vooral na een reeks moeizame resultaten.
De timing van Meessemans komst had niet beter gekund. NY Liberty had de laatste vijf wedstrijden verloren en worstelde zichtbaar met het vinden van consistentie. Haar directe impact zorgde niet alleen voor een boost in de score, maar leek ook het algehele zelfvertrouwen en de cohesie van het team op het veld te vergroten.
NY Liberty, nu tweede in de Eastern Conference, wil voortbouwen op het momentum dat is aangewakkerd door Meessemans terugkeer. Met de WNBA-titel van 2024 op zak – de allereerste voor de franchise – hunkeren Liberty-fans naar een herhaling. Meesseman, bekend om haar kalmte onder druk en scherpe visie op het veld, zou wel eens de ontbrekende schakel kunnen zijn om die kampioensambitie nieuw leven in te blazen.
De Belgische international is geen onbekende in succes. Meesseman, voormalig MVP van de WNBA-finale en een regelmatige uitblinker bij de Belgian Cats, brengt een schat aan ervaring en een kalme leiderschapsstijl met zich mee. Haar naadloze integratie in de selectie van Liberty getuigt van haar basketbalintelligentie en aanpassingsvermogen.
Buiten het veld markeert haar komst ook een bredere verschuiving in Liberty’s seizoensverloop. Wat ooit leek op een afglijden naar middelmatigheid halverwege het seizoen, lijkt nu te veranderen in een verhaal van veerkracht en wedergeboorte. Met Meesseman in de mix heeft het team een hernieuwd gevoel van richting en doel.
Haar prestatie tegen Connecticut draaide niet alleen om statistieken – het ging om het zetten van de toon. Meessemans vloeiende balbeweging, vermogen om ruimte te creëren en kalme aanwezigheid gaven haar teamgenoten meer ruimte om te schitteren. Haar terugkeer zou een diepere run kunnen inluiden naarmate het reguliere seizoen vordert richting de play-offs.
Nu de WNBA wereldwijd blijft groeien, voegt Meessemans terugkeer een nieuw hoofdstuk toe aan haar toch al indrukwekkende nalatenschap. Voor Liberty-fans is het een comeback die hoop biedt. Voor het Belgische basketbal is het opnieuw een moment om trots op te zijn. En voor Emma Meesseman is het slechts het begin van een nieuwe zegereeks.
.@sabrina_i20 ➡️ @EmmaMeesseman 🤩 pic.twitter.com/679w0bbAAd
— New York Liberty (@nyliberty) August 3, 2025
