Thibau Nys, de opkomende ster in zowel het veldrijden als het wegwielrennen, heeft de wereld al veroverd met zijn indrukwekkende prestaties, en het lijkt erop dat zijn succes nog maar net begonnen is. Zijn recente vijfde plaats bij de prestigieuze Luik–Bastenaken–Luik — zijn allereerste deelname aan dit evenement — zegt veel over zijn enorme talent. Maar hoewel zijn sportieve prestaties onmiskenbaar opmerkelijk zijn, is er een andere kant van Thibau die even fascinerend is: zijn karakter.
In een hartverwarmend interview deelt Thibau’s moeder, Isabelle Nijs, haar persoonlijke inzichten over wat haar zoon zo’n bijzonder persoon maakt, zowel op als naast de fiets. Isabelle schildert Thibau niet alleen als een getalenteerde atleet, maar als iemand met een groot hart en een spontane natuur. “Hij is altijd al zo geweest,” zegt ze. “Het is niet alleen zijn fietsen dat mensen indrukwekkend vinden, maar ook zijn vriendelijkheid en warmte.”
Thibau Nys’ aura op het wielercircuit is onmiskenbaar. Zijn natuurlijke charisma en bescheiden houding maken hem een favoriet bij zowel fans als medewielrenners. Zoals Isabelle echter onthult, gaat de charme van Thibau verder dan de sport. “Hij heeft een manier om iedereen zich op zijn gemak te laten voelen, of ze nu mededingers of fans zijn. Er is iets aan hem dat mensen gewoon aantrekt,” legt ze uit.
Hoewel de meeste mensen Thibau kennen door zijn atletische vaardigheden, zijn het de kleinere, dagelijkse handelingen die zijn karakter echt benadrukken. Isabelle deelt een ontroerend verhaal dat de diepe band tussen moeder en zoon laat zien, en toont hoe Thibau’s zorgzame aard zelfs in de simpelste momenten naar voren komt. “Soms, als ik iets vergeten ben, vraag ik hem om snel even naar de winkel te gaan,” herinnert ze zich. “En als hij terugkomt, brengt hij niet alleen wat ik vroeg — hij kan me zomaar een boeket bloemen meenemen. Het is zijn kleine manier om te laten zien dat hij om me geeft.”
Voor Isabelle betekenen deze spontane daden van vriendelijkheid de wereld. “Voor Thibau gaat het nooit om grote gebaren,” zegt ze. “Het gaat om de kleine, betekenisvolle momenten. Dat is hoe ik weet wat voor persoon hij echt is.” Thibau’s oprechte zorg voor de mensen om hem heen is in elke interactie duidelijk, of hij nu met familie, vrienden of zelfs vreemden is.
Ondanks de immense druk van het competitieklimaat op het hoogste niveau, blijft Thibau met beide voeten op de grond. Isabelle merkt op dat zijn bescheidenheid een van de eigenschappen is die ze het meest bewondert. “Hij laat de roem of het succes niet naar zijn hoofd stijgen. Hij is altijd dezelfde Thibau, ongeacht hoe groot de wedstrijd is of hoeveel mensen er kijken,” voegt ze eraan toe. “Hij wil gewoon zijn best doen en mensen trots maken.”
Thibau’s indrukwekkende wielercarrière is slechts een deel van het verhaal. Zoals zijn moeder uitlegt, is hij altijd al een familieman geweest. “Thibau is echt een ‘familieman’,” zegt ze. “Hij is altijd daar voor ons en begrijpt het belang van verbonden blijven met zijn roots. Waar zijn carrière hem ook naartoe leidt, familie komt altijd op de eerste plaats.”
En het is niet alleen Isabelle die Thibau’s karakter op deze manier ziet. Degenen die hem goed kennen, van coaches tot teamgenoten, prijzen zijn vriendelijkheid en bescheidenheid voortdurend. “Hij is het type persoon dat anderen opbeurt,” zegt een van zijn teamgenoten. “Zelfs wanneer hij een moeilijke dag heeft, is hij altijd bereid om iemand anders aan te moedigen.”
Thibau’s prestaties op de fiets hebben al hoge verwachtingen voor de toekomst gesteld. Met zijn vijfde plaats bij Luik–Bastenaken–Luik vragen veel mensen zich al af wat er daarna voor deze jonge kampioen komt. “Dit is pas het begin,” zegt Isabelle met een trotse glimlach. “Thibau heeft zoveel potentieel, en ik twijfel er niet aan dat hij in de komende jaren nog veel meer zal bereiken.”
Terwijl Thibau blijft opklimmen in de wereld van het wielrennen, is het duidelijk dat zijn talent alleen wordt geëvenaard door zijn karakter. Van de fiets tot het dagelijks leven, Thibau Nys bewijst dat het zijn van een kampioen meer is dan alleen het winnen van races — het gaat om de vriendelijkheid, bescheidenheid en liefde die hij deelt met iedereen om hem heen. En zoals zijn moeder zo mooi samenvat: “Thibau mag dan een kampioen op de fiets zijn, maar in mijn ogen zal hij altijd een kampioen in het leven blijven.”