Verrassende wending richting WK veldrijden volgende zondag: Wout van Aert (30) start toch in het Franse Liévin. “Dit geeft mij een extra boost voor mijn doelen op de weg.”
De drievoudig wereldkampioen had aangegeven dat de titelstrijd niet in zijn schema paste en stelde zich daarom niet beschikbaar voor het komende WK. Van Aert is inmiddels van gedachten veranderd, mede door het goede gevoel dat hij zaterdag in Maasmechelen op de fiets had. Ondanks enkele technische fouten werd de Kempenaar tweede achter Mathieu van der Poel. Van Aert is drievoudig wereldkampioen – van 2016 tot en met 2018 – en moet nu ook de voornaamste uitdager zijn van de regerend wereldkampioen Van der Poel, die hoopt op zijn zevende wereldtitel in Liévin. Voor Van Aert wordt het zijn zesde wedstrijd van het seizoen, hij won de crossen in Gullegem en Dendermonde. Vorig jaar in Tabor was Van Aert er niet bij op het WK.
Van Aerts wegseizoen start in Jaén (17/2) en via de Ronde van de Algarve (19/2) trekt hij naar het Belgische openingsweekend met de Omloop het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne (1 en 2/3).
Keuze uit liefde voor de cross
Van Aert zelf kwam meteen met een verklaring voor de keuze. “Ik voel me goed en mijn winter is goed geweest. Het idee kwam pas onlangs bij me op. Na Maasmechelen besloten de Belgische teamcoach, mijn coach bij Team Visma Lease a Bike en ik toch mee te doen. Ik heb zin om aan zo’n mooie wedstrijd te beginnen en ik denk dat deze extra boost me goed zal doen in de aanloop naar grotere doelen op de weg. Natuurlijk is mijn voorbereiding totaal anders geweest, maar ik ga mijn best doen.”
https://x.com/vismaleaseabike/status/1883561065012932853?s=46
Head of Performance bij de Nederlandse ploeg, Mathieu Heijboer, gaf ook een woordje uitleg over de deelname van zijn protégé: “Wout is een echte cyclocrossfanaat. Hij gaf aan dat hij wilde racen. We hebben het besproken, alles afgewogen en als ploeg staan we volledig achter Wout.”
Nationale ploegselectie
Show AERTS
Eli ISERBYT
Thibau NYS
Laurens SWEECK
Wout VAN AERT
Niels VANDEPUTTE
Michael VANTHOURENHOUT
Emiel VERSTRYNGE
Joran WYSEURE