De Belgische wielerheld Wout van Aert bewijst opnieuw dat hij niet alleen een krachtpatser op de fiets is, maar ook een toegewijde familieman met een gevoel voor grootse gebaren. Terwijl hij momenteel deelneemt aan de Giro d’Italia 2025, heeft Van Aert een luxueuze verrassing in petto voor zijn gezin — een reis met de legendarische Oriënt Express naar de romantische stad Venetië.
Bekend om zijn felle strijdlust en tactisch vernuft in koers, is Van Aert even gepassioneerd over het doorbrengen van waardevolle tijd met zijn gezin. “Hij is altijd iemand geweest die zijn wielercarrière weet te combineren met sterke familiebanden,” vertelt zijn vrouw Sarah De Bie aan Het Laatste Nieuws. “Deze reis is iets waar hij al een tijdje van droomt.”
Italië heeft een speciale plek in Van Aerts hart. Zijn mooiste zeges, waaronder Milaan-Sanremo en Strade Bianche, behaalde hij op Italiaanse bodem. Buiten het racen om heeft hij een diepe waardering ontwikkeld voor de cultuur, de keuken en de prachtige landschappen van het land. “Hij rijdt graag in Italië, maar nog liever is hij er met ons als gezin,” voegt Sarah toe.
Op dit moment rijdt Van Aert de Giro d’Italia, die zijn einde kent in Rome — een stad die hij opvallend genoeg nog nooit bezocht heeft. Volgens Sarah kijkt hij ernaar uit om na de loodzware koers wat bezienswaardigheden mee te pikken. “Ik weet zeker dat hij de historische plekken wil ontdekken en genieten van de sfeer van de Eeuwige Stad,” zegt ze.
Maar het echte hoogtepunt komt pas na de wedstrijd, wanneer Wout zijn gezin meeneemt op een van ’s werelds meest iconische treinreizen. De Oriënt Express, bekend om zijn weelderige interieurs, gastronomische diners en tijdloze elegantie, biedt een ervaring als geen ander — een ware mix van luxe en nostalgie.
“Wout heeft ons ingeschreven voor een treinreis naar Venetië met de Oriënt Express,” onthult Sarah. “Hij wilde niet wachten tot er daar weer eens een koers georganiseerd werd — hij wilde nu een mooie herinnering creëren.”
Het gebaar weerspiegelt Van Aerts verlangen om naast de koers ook betekenisvolle momenten te beleven met de mensen die hem het hele jaar door steunen. Voor een man die het grootste deel van het seizoen onderweg is, zijn zulke momenten van samenzijn van onschatbare waarde.
Fans van Van Aert prijzen hem op sociale media om zijn romantische gebaar. Ze noemen hem niet alleen een fenomenale atleet, maar ook een inspirerend voorbeeld van hoe je professioneel succes en persoonlijk geluk kunt combineren. “Het is niet elke dag dat je een topsporter zo’n liefdevolle verrassing ziet plannen,” reageerde een fan.
De reis met de Oriënt Express van Rome naar Venetië is voor velen een droomervaring, met luxueuze cabines, vintage decor en een schilderachtige route door het Italiaanse landschap. Voor Van Aert en zijn gezin belooft het het perfecte uitje na de Giro te worden.
Terwijl de Giro op zijn einde loopt, blijven alle ogen gericht op Van Aert — zowel voor zijn prestaties op de weg als voor de hartverwarmende reis die hem daarbuiten wacht. Eén ding is zeker: of het nu om het beklimmen van bergen gaat of het maken van dierbare herinneringen, Wout van Aert gaat altijd tot het uiterste.