Wout van Aert staat bekend om zijn explosieve sprints en onvermoeibare arbeidsethos op de fiets, maar het is zijn rol als toegewijde familieman die de aandacht trekt in aanloop naar de Giro d’Italia. Terwijl hij zich voorbereidt op een van de grootste rondes in het wielrennen, laat Van Aert opnieuw zien dat zijn hart niet alleen voor het podium klopt—maar ook voor Sarah, Georges en Jerome.
De Belgische wielerster sloot zijn voorjaarsklassiekers op 20 april af met vijf bewonderenswaardige ereplaatsen, al bleef een overwinning uit. In plaats van zich te verliezen in gemiste kansen, richtte Van Aert zich meteen op het verfijnen van zijn sprint—een cruciaal onderdeel dat hij hoopt te verbeteren voor de Giro.
Zijn voorbereiding volgde echter niet het klassieke pad van hoogtestages of ploegtrainingen. In plaats daarvan koos Van Aert voor een unieke aanpak: een privé-trainingskamp in Lucca, Italië, samen met zijn gezin. Deze middeleeuwse stad in Toscane bood niet alleen schilderachtige fietsroutes, maar ook een rustige omgeving voor het gezinsleven.
“Het is een soort trainingskamp, maar ook een reset,” vertelde Nathan Van Hooydonck in de Wuyts & Vlaeminck podcast. “Wout had zowel fysieke prikkels als emotionele balans nodig. Bij Sarah en de kinderen zijn gaf hem dat.” In een tijdperk waarin prestaties vaak boven persoonlijk leven worden geplaatst, is Van Aerts strategie een verfrissende herinnering aan waar de echte prioriteiten kunnen—en misschien moeten—liggen.
Die mix van professionele focus en persoonlijke vreugde zou precies kunnen zijn wat Van Aert nodig heeft om zijn Giro-debuut onvergetelijk te maken. Hoewel hij in het verleden al zware teamstages doorstond, voegde hij dit keer een menselijke dimensie toe—een die niet alleen zijn benen, maar ook zijn geest kan voeden.
Van Hooydonck, jarenlang ploegmaat van Van Aert, kent de belasting van de wielerkalender maar al te goed. “Zijn schema zit propvol. Als je wedstrijden combineert met constant reizen en stages, blijft er weinig tijd over voor het gezin. Dus het is logisch dat hij van dit moment gebruik heeft gemaakt,” zei hij.
De wielerwereld viert vaak de marginale winsten—materiaalverbeteringen, wattagepieken, dataverfijning—maar Van Aert lijkt te bewijzen dat emotioneel welzijn de grootste prestatieversterker is. Met de liefde van zijn familie naast zich, heeft hij kracht gevonden die je niet op een vermogensmeter kunt aflezen.
Op Instagram deelde Van Aert beelden van zijn tijd in Toscane: trainingen op schilderachtige wegen, maar ook momenten van spel met zijn zoontjes en ontspanning met Sarah. Deze kleine inkijkjes in het dagelijks leven onderstrepen de rust en vreugde die zijn competitieve vuur in balans houden.
Terwijl veel ogen gericht zullen zijn op Van Aert bij de start van de Giro, lijkt de echte overwinning al binnen—een evenwicht tussen topsport en een betekenisvolle gezinsband. Het is een zege die verder reikt dan de wielerwereld.
Wanneer de Giro van start gaat, kunnen fans een renner verwachten die niet alleen op zoek is naar glorie, maar ook de warmte en steun van thuis meedraagt bij elke pedaalslag. En in de wereld van Wout van Aert is dat niet zomaar een strategie—dat is liefde. En ja, het is alleen maar logisch.