Gebroken rib? Wie maalt erom? Mathieu van der Poel niet, want hij produceerde een van die speciale MvdP-dagen om het veld te decimeren en de World Cup Maasmechelen te winnen. Achter de wereldkampioen moest Wout van Aert genoegen nemen met de tweede plaats en Joris Nieuwenhuis werd derde.
Het was een gekke start van de race en Wout van Aert crashte nadat hij al vroeg terrein had goedgemaakt en hij werd meteen op afstand gehouden door Van der Poel en de andere leiders, waaronder Michael Vanthourenhout. Maar al snel was Van Aert door het veld gestormd en de 18.000 fans gingen uit hun dak toen hij zijn aartsrivaal weer vooraan tegenkwam.
Zouden we nog een episch duel tussen de twee grootheden krijgen? Het antwoord was ogenschijnlijk nee, want Van Aert viel opnieuw op het modderige parcours tijdens de afdaling en Van der Poel, die de regenboogtrui droeg, rook bloed. De Nederlander zette de naverbranders aan en binnen enkele minuten na de val van Van Aert had hij een voorsprong van 40 seconden op de Belg opgebouwd.
Ongelooflijk genoeg was Van der Poel na 4 ronden al begonnen met het inhalen van een aantal andere renners en zijn vierde ronde was meer dan tien seconden sneller dan die van Van Aert. Een renner die een veel minder indrukwekkende dag had, was Pim Ronhaar, die tijdens de vijfde ronde uitviel.
Van der Poel zette ongelooflijke ronde na ongelooflijke ronde neer en de anderen konden gewoon toekijken hoe hij opnieuw bewees hoeveel beter hij is dan alle anderen.
Uiteindelijk versloeg Van der Poel Van Aert met 1 minuut en 14 seconden! Afgaande op deze prestatie is het moeilijk te zien dat iemand Van der Poel ervan weerhoudt om volgend weekend zijn record te evenaren en zijn zevende wereldtitel veldrijden te pakken.
Er is nog maar één wedstrijd te gaan in dit wereldbekerseizoen, dat ongelooflijk snel voorbij is gegaan. De finale vindt morgen plaats in de wereldbeker Hoogerheide.
