De grote Wout van Aert-Mathieu van der Poel-showdown staat voor de deur! In het Belgische Maasmechelen nemen de twee veldritgiganten het opnieuw tegen elkaar op. De regerend wereldkampioen houdt zich niet in: vlak voor de Belgische wereldbekerwedstrijd voltooide Van der Poel een monsterrit met Jasper Philipsen en zijn trouwe trainingspartner Freddy Ovett.
Uit Ovetts Strava-profiel blijkt dat Van der Poel niets aan het toeval overlaat. Hij gaat voluit voor zijn zevende wereldtitel veldrijden en zet in Spanje flink zijn beste beentje voor. Het resultaat? Een trainingssessie van ruim 255 kilometer in 7 uur en 16 minuten. Het terrein rond zijn trainingskamp in Calpe was uiteraard niet vlak: de rit omvatte 3.372 hoogtemeters. Een gemiddelde snelheid van ruim 35 kilometer per uur is onder deze omstandigheden zeer indrukwekkend.
Beelden van de rit zijn te zien op de Instagrampagina van Ovett, die in Engeland is geboren maar Australië vertegenwoordigt. In de video leidt Van der Poel de race, samen met Stefano Museeuw (zoon van Johan Museeuw), Luke Verburg en Alpecin-teamgenoten Gianni Vermeersch en Jasper Philipsen. De Belgische sprinter maakt een handgebaar om te laten zien hoe hard zijn Nederlandse teamgenoot het tempo opvoert — Van der Poel gaat er inderdaad vol gas tegenaan. “Een genot om met zulke motoren te rijden”, reageerde Ovett onder zijn video. Eerder ervoer een YouTuber met eigen ogen hoe hard Van der Poel kan pushen, toen hij de klassiekerkoning probeerde te volgen tijdens een trainingssessie.
Maasmechelen, Hoogerheide en Liévin: Van der Poels veldritprogramma
Zaterdag, na een pauze van vier weken, keert Van der Poel terug naar de wereldbeker in Maasmechelen. Zijn laatste wedstrijd was in Besançon, waarna de veldrijder een pauze nam vanwege een ribblessure die hij opliep bij de Azencross in Loenhout. Na het Belgische WK-evenement reist hij af naar het Nederlandse Hoogerheide, waar zijn laatste race voor het WK op het programma staat. In Liévin is de 30-jarige superster logischerwijs de topfavoriet voor de wereldtitel.