Sierra Nevada, Spanje – Wat bedoeld was als een gerichte, intensieve hoogtestage draaide voor de 22-jarige Thibau Nys bijna uit op een nachtmerrie. De Belgische wielrenner van Lotto Dstny kwam tijdens een afdaling in de Sierra Nevada zwaar ten val, met schaafwonden in het gezicht als gevolg en een pijnlijke herinnering aan de gevaren van het vak.
Toch stelde Nys zijn fans al snel gerust: “Ik ben blij dat ik hier zonder erg vanaf kom,” schreef hij op Instagram bij een foto waarop twee schaafwonden op zijn gezicht te zien zijn. De valpartij liet hem gehavend achter, maar zeker niet gebroken — en al helemaal niet afgeleid van wat mogelijk de grootste zomer van zijn carrière wordt.
Hoogtestage met een doel
Nys, een van België’s meest veelbelovende jonge renners, bereidt zich voor op zijn debuut in een Grote Ronde: de Tour de France 2024. Hij traint momenteel op hoogte in de Sierra Nevada, een populaire bestemming onder profrenners om aan hun conditie te werken. De ijle lucht en steile beklimmingen zorgen voor ideale omstandigheden om sterker te worden — maar brengen ook risico’s met zich mee, vooral tijdens de technische afdalingen.
Afgelopen zondag ging het mis. Tijdens een afdaling verloor Nys de controle over zijn fiets en kwam hard ten val. Hoewel de exacte omstandigheden niet helemaal duidelijk zijn, lieten de foto’s op sociale media niets aan de verbeelding over: schrammen op zijn gezicht, een gehavende helm, en een duidelijke boodschap: “Wees voorzichtig in de afdalingen.”
Geen breuken, wel karakter
Volgens zijn ploeg is er geen sprake van breuken of ernstige blessures — enkel schaafwonden en wat spierpijn. Nys onderging een medische controle ter plaatse en kreeg snel groen licht om de training op een rustige manier te hervatten. “De helm heeft zijn werk gedaan, en gelukkig is er geen blijvende schade,” aldus een teamwoordvoerder.
Het is niet de eerste tegenslag voor Nys, die zijn overstap van het veld naar de weg met veel inzet en vastberadenheid maakt. Zijn veerkracht is ondertussen bekend: of het nu gaat om materiaalpech in het veld of hectische massasprints op de weg — Nys vecht altijd terug.
Een zomer vol kansen
De valpartij lijkt zijn drukke wedstrijdschema gelukkig niet in gevaar te brengen. Eerstvolgende halte: de Baloise Belgium Tour, die op 18 juni start. Deze meerdaagse koers is ideaal als voorbereiding op het Belgisch kampioenschap op de weg op 29 juni. Daarna volgt – als alles volgens plan verloopt – zijn debuut in de Tour de France op 5 juli in Florence.
Voor Nys betekent de Tour niet alleen een persoonlijk hoogtepunt, maar ook een sleutelrol in de toekomstvisie van Lotto Dstny. De ploeg zet volop in op jong talent, en Nys is één van de speerpunten. Hoewel hij geen klassementsambities heeft, kan hij met zijn explosiviteit en koersinzicht zeker mikken op een ritzege.
Wielerwereld leeft mee
De reacties na zijn val lieten niet lang op zich wachten. Vanuit alle hoeken van het peloton kwamen steunbetuigingen. Wout van Aert, Remco Evenepoel en zelfs Mathieu van der Poel stuurden berichten van bemoediging. Ploegmaat Arnaud De Lie was vol lof: “Weinigen staan de dag na zo’n crash alweer op de fiets. Thibau is een bijter.”
Crashes zijn helaas dagelijkse kost in het wielrennen, maar voor jonge renners op de drempel van hun grote doorbraak kunnen ze als een tegenslag voelen. Desondanks bleef Nys nuchter, gefocust en al bezig met zijn volgende doel.
Leermoment in de afdaling
In interviews na het incident benadrukte Nys het belang van alertheid. “Het was een dom foutje. Misschien was ik te ontspannen of te moe,” zei hij in een korte video. “Je traint wekenlang op hoogte, en één fout in de afdaling kan alles verpesten. Ik had geluk.”
Professioneel wielrennen draait vaak om details, en de Sierra Nevada mag dan een ideale trainingsomgeving zijn — één ogenblik van onoplettendheid kan grote gevolgen hebben. De boodschap van Nys is duidelijk: zelfs in training moet je 100% gefocust blijven.
Blik op de toekomst
Ondanks de val blijft de sfeer in het kamp-Nys positief. Hij zit alweer op de rollen en werkt aan een rustige opbouw. Het team volgt zijn herstel nauwgezet, maar voorlopig verandert er niets aan zijn geplande programma. “We gaan gewoon verder zoals voorzien,” aldus sportdirecteur Kurt Van de Wouwer. “Thibau toont elke dag dat hij klaar is voor de volgende stap.”