In een dramatische wending van de gebeurtenissen, amper 24 uur voor de grote start van de Giro d’Italia 2025, is wielerster Wout van Aert met spoed naar het ziekenhuis gebracht na een harde val tijdens een routinematige trainingssessie. Het incident heeft een schokgolf veroorzaakt in de wielerwereld, terwijl fans, ploeggenoten en dierbaren in spanning wachten op nieuws over zijn toestand.
Het ongeluk vond donderdagochtend vroeg plaats op een bochtig stuk weg nabij Turijn, waar Van Aert bezig was met een laatste opwarmrit voor de openingsetappe van de Giro. Ooggetuigen meldden een plots verlies van controle, waardoor de Belgische renner met hoge snelheid tegen het asfalt smakte. Hulpdiensten waren snel ter plaatse.
Paramedici arriveerden binnen enkele minuten en brachten Van Aert met spoed naar een nabijgelegen ziekenhuis voor dringend onderzoek. Hoewel hij bij bewustzijn was op het moment van het ongeluk, meldden bronnen dicht bij het team dat hij duidelijk pijn had en moeite had om zijn been te bewegen—wat vrees doet rijzen voor een mogelijke breuk of ligamentletsel.
Een emotionele dimensie werd toegevoegd doordat Van Aerts vrouw, Sarah De Bie, aanwezig was bij de training om haar man aan te moedigen. Volgens omstanders snelde zij in tranen naar hem toe, zichtbaar geschokt en ontroostbaar. “Ze huilde oncontroleerbaar,” zei een getuige. “Het was een heel aangrijpend moment—iets dat je niemand toewenst.”
Ploegleiding van Visma | Lease a Bike heeft nog geen officiële verklaring afgelegd over Van Aerts deelname aan de Giro, maar de vooruitzichten lijken somber. Met zo weinig tijd tot de start van de race zouden zelfs lichte verwondingen genoeg kunnen zijn om de iconische renner uit te schakelen voor een van de meest prestigieuze wielerevenementen ter wereld.
Van Aert werd beschouwd als een topfavoriet voor de felbegeerde maglia rosa (roze trui), na een indrukwekkend voorjaar waarin hij uitblonk in zowel etappekoersen als klassiekers. Zijn afwezigheid zou een enorme leegte achterlaten in het peloton en het klassement al vanaf de eerste etappe volledig kunnen hertekenen.
Wereldwijd hebben fans sociale media overspoeld met steunbetuigingen, gebeden voor een spoedig herstel en de hoop op een wonderbaarlijke terugkeer. De hashtag #PrayForWout is inmiddels trending en benadrukt de emotionele impact van het ongeval op de wielergemeenschap.
In het teamhotel heerst volgens bronnen grote verslagenheid onder renners en staf, met een sterk dalend moreel vlak voor de start van de Giro. “Hij is niet alleen onze leider op de fiets, hij is het hart van dit team,” zei een ploeglid. “Het is alsof de ziel uit het kamp is weggerukt.”
Terwijl de wereld wacht op officiële medische updates, blijven er vragen bestaan over niet alleen Van Aerts fysieke toestand, maar ook de psychologische gevolgen van deze crash voor hemzelf, zijn familie en zijn team. Wat een viering van wielertalent had moeten worden, is nu een sombere, onzekere aftelling geworden naar een Giro d’Italia zonder een van zijn grootste sterren.